橡膠的特點是既有高彈態(tài)又有高黏態(tài),橡膠的彈性是由其卷曲分子構(gòu)象的變化產(chǎn)生的,橡膠分子間相互作用會妨礙分子鏈的運動,又表現(xiàn)出黏性特點,以致應(yīng)力與應(yīng)變往往處于不平衡狀態(tài)。橡膠的這種卷曲的長鏈分子結(jié)構(gòu)及分子間存在的較弱的次級力,使得橡膠材料呈現(xiàn)出獨特的黏彈性能,因而具有良好的減震、隔音和緩沖性能。橡膠部件廣泛用于隔離震動和吸收沖擊,就是因為其具有滯后、阻尼及能進行可逆大變形的特點。橡膠的滯后和內(nèi)摩擦特性通常用損耗因子表示,損耗因子越大,橡膠的阻尼和生熱越顯著,減震效果越明顯。橡膠材料損耗因子的大小不僅與橡膠本身的結(jié)構(gòu)有關(guān),而且與溫度和頻率有關(guān)。在常溫下,天然橡膠(NR)和順丁橡膠(BR)的損耗因子較小,丁橡膠( SBR)、氯丁橡膠(CR)、乙丙橡膠(EPR)、聚氨酯橡膠( PU)和硅橡膠的損耗因子居中,丁基橡膠( IIR)和橡膠(NBR)的損耗因子大。用作減震目的的橡膠材料一般分5種,即NR, SBR, BR為普通橡膠材料; NBR用于耐油硫化膠; CR用于耐天候硫化膠; IIR用于高阻尼硫化膠; EPR用于耐熱硫化膠。NR雖然損耗因子較小,但其綜合性能好,具有優(yōu)異的彈性,耐疲勞性好,生熱低,蠕變小,與金屬件黏合性能好,耐寒性、電絕緣性和加工性能也好,因此NR被廣泛地用作減震目的。

現(xiàn)代科學(xué)研究結(jié)果已經(jīng)證明，普通的天然橡膠是異二烯聚合而成。

（1）天然橡膠的化學(xué)性質(zhì)天然橡膠是不飽和橡膠，容易與硫化劑發(fā)生硫化反應(yīng)（結(jié)構(gòu)化反應(yīng)），溴與氧、臭氧發(fā)生氧化、裂解反應(yīng)，與鹵素發(fā)生氯化、化反應(yīng)，在催化劑和酸作用下發(fā)生化學(xué)反應(yīng)等。但由于天然橡膠是高分子化合物，所以它具有烯類有機化合物的反應(yīng)特性，如反應(yīng)速度慢，反應(yīng)不完全、不均勻，同時具有多種化學(xué)反應(yīng)并存的現(xiàn)象（如氧化裂解反應(yīng)和結(jié)構(gòu)化反應(yīng)）等。在天然橡膠的各類化學(xué)反應(yīng)中，重要的是氧化裂解反應(yīng)和結(jié)構(gòu)化反應(yīng)。前者是生膠進行塑煉加工得理論基礎(chǔ)，葉酸橡膠老化的原因所在；后者則是生膠進行硫化加工制得硫化的理論依據(jù)。而天然橡膠的氯化、環(huán)化、氫化等反應(yīng)，則可應(yīng)用于天然橡膠的改性方面。

（2）天然橡膠具有優(yōu)異的綜合物理機械性能天然橡膠在常溫下具有很好的彈性。這是由于天然橡膠分子鏈在常溫下呈無定形狀態(tài)，分子鏈柔性好的緣故。其密度為0.913g/cm，彈性模量為2-4MPa，為鋼鐵的三萬分之一，而伸長率為鋼鐵的300倍，大可達1000%。在0-100度范圍內(nèi)，天然橡膠的回彈性可達到50%-85%以上。

（3）熱老化天然橡膠常溫為高彈性體，玻璃化溫度為-72度，受熱后緩慢軟化，在130-140度開始流動，200度左右開始分解，270度劇烈分解。

（4）耐介質(zhì)性介質(zhì)是指油類、液態(tài)的化學(xué)物質(zhì)等。天然橡膠不耐環(huán)己烷、汽油、等介質(zhì)，不溶于極性的、等，不溶于水，耐10%的氫氟酸，20%，30%，50%的等。不耐濃強酸和氧化性強的、重酸鉀等。

（5）良好的加工工藝性能天然橡膠由于相對分子量高、相當分子質(zhì)量分布寬，分子鏈易于斷裂，再加上生膠中存在一定數(shù)量的凝膠分子，因此很容易進行塑煉、混煉、壓延、壓出、成型等。