典型的流水線生產(chǎn)具有如下特點：流水線上固定生產(chǎn)一種或少數(shù)幾種產(chǎn)品(零件)，其生產(chǎn)過程是連續(xù)的；流水線上各個工作地是按照產(chǎn)品工藝過程的順序排列的。每個工作地只固定完成一道或少數(shù)幾道工序，專業(yè)化程度較高；流水線按照統(tǒng)一的節(jié)拍進行生產(chǎn)(所謂節(jié)拍，就是流水線上前后生產(chǎn)兩件相同產(chǎn)品之間的時間間隔)；
流水線上個工作地的生產(chǎn)能力是平衡的、成比例的、各道工序的單件加工時間等于節(jié)拍或節(jié)拍的倍數(shù)；流水線設(shè)有專門的傳送裝置，產(chǎn)品按單向運輸路線移動。
　　
     組織流水線生產(chǎn)需要具備以下條件：產(chǎn)品品種穩(wěn)定，是社會上長期需要的產(chǎn)品；產(chǎn)品結(jié)構(gòu)先進，設(shè)計定型，產(chǎn)品是標準化的，并具有良好的結(jié)構(gòu)工藝性；原材料、協(xié)作件是標準的、規(guī)格化的，并能按時供應(yīng)；機器設(shè)備能經(jīng)常處于完好狀態(tài)，實行計劃預(yù)修制度；各生產(chǎn)環(huán)節(jié)的工作能穩(wěn)定地達到工作質(zhì)量標準，產(chǎn)品檢驗?zāi)茈S生產(chǎn)在流水線上進行。 　
　  流水線生產(chǎn)的主要優(yōu)點：是能使產(chǎn)品的生產(chǎn)過程較好地符合連續(xù)性、平行性、比例性以及均衡性的要求。它的生產(chǎn)率高，能及時地提供市場大量需求的產(chǎn)品。由于是專業(yè)化生產(chǎn)，流水線上采用專用的設(shè)和工裝備以及機械化的運置，因而可以提高動生產(chǎn)率，縮短生產(chǎn)周期，減少在制品占用量和運輸工作量。加速資金周轉(zhuǎn)，降低生產(chǎn)成本；還可以簡化生產(chǎn)管理工作，促進企業(yè)加強生產(chǎn)技術(shù)準備工作和生產(chǎn)服務(wù)工作。流水線生產(chǎn)的主要缺點是不夠靈活，不能及時適應(yīng)市場對產(chǎn)品產(chǎn)量和品種變化的要求，以及技術(shù)革新和技術(shù)進步的要求。對流水線進行調(diào)整和改組需要較大的和花費較多的時間。
工人在流水線上工作比較單調(diào)、緊張、容易疲勞，不利于提高生產(chǎn)技術(shù)水平。將現(xiàn)代柔性生產(chǎn)技術(shù)和信息化管理手段應(yīng)用與流水性生產(chǎn)，可以在很大程度上克服流水線生產(chǎn)存在的上述缺點，做到在一條流水線上同時生產(chǎn)多個品種的產(chǎn)品，這就是混流生產(chǎn)線。利用混流生產(chǎn)線，可以實現(xiàn)大規(guī)模定制生產(chǎn)，即按照用戶訂單，在同一條生產(chǎn)線上連續(xù)生產(chǎn)不同用戶訂購的不同品種(包括規(guī)格、花色、款式等的不同)的產(chǎn)品，既達到規(guī)模經(jīng)濟，又滿足用戶的個性化需要。